嬴政握着秦王剑，跪在榻前，把剑横在膝上，抬起头，看着父王的眼睛，郑重道：“父王放心，政会把秦国的旗帜插到最远最远的地方，远到曾大父想都不敢想的地方。政会把这片土地上所有的战争都终结掉，让百姓吃饱饭、穿暖衣、有书读。政会当一个好秦王。”
他说完，磕了三个头，每一个头都磕得很慢，额头抵在冰冷的砖地上，停一息，再抬起来。
嬴子楚看着儿子，这个从邯郸一路走到兰陵、又从兰陵走到咸阳的孩子，现在已经能握着秦王剑，跪在他面前，告诉他自己会当一个好秦王。
他伸出手，拍了拍嬴政的手背，嘴唇动了一下，想要说什么又顿住了，最终说了一句：“不要怕。”
这是他欠了儿子一辈子的那句话，当年把她们母子留在邯郸，他说不出这句话，只敢说：“等我回来”。现在他躺在榻上，终于可以说不要怕。
然后他闭上眼，这一次不用再逃了。
丧钟敲响，按照秦国礼制，新君需为先王守丧，一年后方可正式登基。
这一年间，嬴政以监国太子身份处理朝政。偏殿的案榻没有撤，他每天批完奏疏，抬头就能看见父王曾经靠过的引枕。
赵姬每隔几天来一次偏殿，有时候带沤肥池的温度记录，有时候带许行新写的讲义，有时候什么都不带，只是在门口站一会儿，看看政儿在案边批奏疏的侧影，然后转身走回试验田。
她在心里数着日子，数那个在邯郸质子府里缩在她怀里的婴儿，还有多久会成为秦王。
一年后，嬴政守丧期满，继位大典在咸阳宫正殿举行。
青铜编钟敲响，钟声在殿内回荡。
嬴政穿着秦王的玄色袍服站在丹墀上，手里握着那柄秦王剑。
殿内焚着柏木香，烟气在从殿顶投下的晨光里缓缓升腾。
钟声停了，满殿朝臣跪地，山呼：“大王万年”，那声音从殿内传到殿外，从殿外传到宫道上，从宫道上一直传出咸阳宫的正门。
吕不韦站在文臣第一位，向新君行大礼，弯腰的弧度比任何时候都深。他上一次在新君继位时弯腰，是嬴子楚登基那天，那次他的弧度浅了一寸。今天那一寸补回来了，而且补得心甘情愿。
蒙骜站在武将第一位，手按剑柄，目光从嬴政手里的秦王剑移到他脸上，在心里说了一句：老秦王，你可以放心了。
华阳太后站在后宫队列最前面，隔着珠帘看着嬴政。他手里那把剑，是她丈夫渴望了大半辈子的剑、却只佩带了三天的剑，也是她养子佩了这些年的剑。现在这把剑在一个少年手里。她不得不承认，这把剑找到了最合适的人。
大典结束后，嬴政回到历代秦王的寝殿了。
赵姬坐在门槛上等他，和多年前在兰陵时一样。她在围裙上擦了擦手，站起来，看着他手里那把秦王剑。她没有说什么，只是伸出手，把嬴政的衣领整了整。
赵姬没有想到她的儿子嬴政，今天真的当上了秦王。
“娘，父王临终前说，他这辈子最对不起的人是你。”
赵姬的手在衣领上停了一下，然后继续整：“我知道，他说了。”
“娘原谅他了吗？”
赵姬扯了笑，道：“以前恨过，后来没空恨了。他用一个儿子，换我把秦国翻了个底朝天，也算扯平了。”
她说得很平淡，但嬴政知道，阿娘从不记账，她只是不想让一个临终的人带着愧疚走。
接着赵姬抬起头，看着比她高了两个头的嬴政，穿着秦王的袍服站在面前，她伸手把嬴政的衣领按了按，退后一步，说：“你比你爹强，比你祖父强，比你曾大父，你也不会输。”
是夜，嬴政独自坐在案边，面前放着那柄秦王剑和木匣，木匣里并排躺着许多张小纸条，这次他拿起朱笔，铺开一张新纸条，在上面写了两个字：继位。
他把朱笔搁下，对着进来的099道：“阿娘，父王今天把秦王剑交给政了，政答应他，会把秦国的旗帜插到最远最远的地方。”
099在嬴政对面坐下，油灯的火苗在两人之间轻轻跳了一下：“你怕吗？”
嬴政说：“不怕，政是秦王，不能怕。”
“你在我面前，可以不用是秦王。”099伸出手，握住了他的手腕，那根红绳还在，她打的结还在，红绳是一年一换，如今红色已褪成了赭色。
她用拇指在那个结上按了一下，说：“我信你，你父王把秦王剑交给你，我把我所有的知识都交给了你，剑能砍断一切，知识能重建一切。你用剑终结乱世，用知识重建一个新的天下。”
099把红绳往上推了半寸，然后松开